- Revista Apuntes de Familia
Cómo cada año miles de escolares retornan a clases y los acongojados padres en medio de la enorme lista de útiles deben escoger la mejor maleta para sus hijos. Las alternativas del mercado parecen interminables no sólo en colores y diseños sino en formas y tamaños.
Los estudios médicos sobre las mochilas, en la mayoría de casos, no son concluyentes y en algunos casos contradictorios. Una revisión de la literatura médica actual, sugiere que las mochilas pueden causar dolor de espalda, de hombro o cuello cuando son demasiado pesadas y se les usa la mayor parte de 8 horas, pero los padres pueden estar tranquilos pues esto no causará deformidad de la espalda o causará un problema que vaya a terminar en una cirugía.
En realidad las mochilas no causaran un daño irreversible en los huesos o músculos, sin embargo si se usan en periodos largos pueden ocasionar un riesgo mayor. Es común que algunos niños sufran caídas que pueden ocasionar lesiones, debido a que la mochila es muy pesada. Si un niño está llevando una mochila que pesa 20 kilos y el niño pesa 40 kg, pueden suceder caídas pues no tienen la suficiente estabilidad y equilibrio con la consiguiente posibilidad de dañarse las muñecas, los brazos, las piernaso algo peor.
Muchos autores sugieren que el límite de peso razonable para llevar las mochilas debe de ser hasta 10 a 15 % del peso corporal del niño. Estos autores señalan que esta cantidad no está basada en estudios científicos.
Una mochila llevada con muchos libros puede ser una carga muy grande para un niño, por lo cual los expertos nos brindan algunas pautas simples para poder medir la relación entre el peso de su niño y el de su mochila. La asociación americana de ortopedia sugiere que un niño no debe de llevar más del 15 a 20 % de su peso corporal. Una forma muy simple de evaluar si se cumple con esta relación, espesar al niño en su balanza de baño, así como a la mochila y establecer si se cumple con el porcentaje recomendado.
Pero que más nos dice la literatura científica al respecto; un artículo no encontró correlación entre el peso de la mochila y el dolor de columna y estos autores declararon que no había necesidad de establecer una correlación entre el peso corporal del niño y el peso de la mochila. No hay evidencia que la deformación estructural de la columna puede resultar del uso de mochilas. Hay muy poca posibilidad de que un niño pueda quedar permanentemente lesionado producto de cargar una mochila muy pesada
¿Cuáles son las característicasde una buena mochila?
Hay docenas de tipos y marcas de mochilas en el mercado, desde las más baratas a algunas muy caras, aquí les presento algunas recomendaciones a tener en cuenta:
Dos es mejor que una. Mientras que su niño le está reclamando comprar aquella maleta distinta que usan todos los chicos a la moda, evite comprar aquellas maletas de una sola asa que cruza el dorso. Usar una maleta de una sola asa coloca todo el esfuerzo en un solo hombro. Esto hace que todo el peso se vaya hacia un lado, provocando dolor en el cuello, un hombro y espalda. Por ello buscar una maleta con dos asas, que divida el peso en 2 hacia los hombros es la mejor alternativa.
Cuanto más ancha es el asa es mejor. Las asas acolchadas ayudan a prevenir que se resbalen de los hombros, cuello o espalda. Ruedas opcionales. Definitivamente el uso de ruedas facilitará el desplazamiento de la maleta de su niño durante el día, sin embargo muchas escuelas tiene escaleras u otras vías de difícil acceso para las ruedas lo cual debe ser valorado antes de la compra.
¿Cómo se debe de usar apropiadamente la mochila?
- Siempre use ambas asas. Usar la mochila en un solo hombro puede causar dolor muscular, de cuello, hombro o espalda.
- Deje a su niño escoger la forma más confortable de llevar la mochila, pero lo ideal es que esté con las correas ajustadas de manera que la mochila se encuentre lo más cercano al cuerpo, pero tenga cuidado de que no estén jalando los hombros.
- Las mochilas están llenas de bolsillos, trate de usar todos, esto permitirá que el peso se distribuya. Así mismo evite poner todos los libros hacia un solo sitio.
- Si el colegio de su niño tiene un casillero, anime a su hijo a dejar la mayor cantidad de libros en el para evitar el transporte constante.
- Recuerde a su niño que los brazos también pueden trabajar, así que no debe de cargar todo dentro de la mochila y puede llevar un par de libros en las manos.
Finalmente, lo cierto es que el dolor de columna causado por el uso de mochilas es un problema de corta duración (ejemplo: contractura muscular) y puede ser aliviado con cortos periodos de descanso o reducción de la actividad; cualquier tipo de dolor de espalda que persista no es común y debe ser evaluado por atención medica profesional.
