- Revista Apuntes de Familia
La enfermedad de Chagas es una afección silenciosa que afecta principalmente a las personas en zonas rurales y suburbanas. Aunque su transmisión es difícil de detectar, si no se trata a tiempo puede tener consecuencias graves para la salud.
La doctora Coralíth García, infectóloga del hospital Cayetano Heredia, explicó cómo este mal se transmite a través de la picadura de la vinchuca, un insecto que se alimenta de sangre. Este insecto pica principalmente el rostro de las personas mientras duermen y, al defecar cerca de la herida, los parásitos presentes en sus heces pueden ingresar al cuerpo, provocando la enfermedad de Chagas.
En el sur de Perú, especialmente en regiones como Loreto, Ucayali y San Martín, la vinchuca es común, pero también se han registrado casos en otras zonas. Las vinchucas habitan en viviendas rurales, especialmente aquellas construidas con adobe o con grietas donde pueden esconderse, lo que facilita su presencia en zonas de difícil acceso. Aunque Lima Metropolitana no es una zona endémica de la enfermedad, personas infectadas en otras regiones pueden ser diagnosticadas allí.
La enfermedad de Chagas tiene tres fases: la aguda, la intermedia y la crónica. En la fase aguda, que ocurre una o dos semanas después de la picadura, pueden aparecer síntomas como fiebre, malestar general y dolores musculares. Sin embargo, en muchos casos no hay síntomas evidentes, lo que dificulta el diagnóstico temprano. En la fase intermedia, el parásito sigue en el cuerpo durante años sin causar síntomas, pero puede dañar órganos importantes como el corazón. Si no se trata, la enfermedad puede llegar a la fase crónica, causando complicaciones graves como arritmias cardíacas y alteraciones en el colon.
El tratamiento es más efectivo en las primeras etapas de la enfermedad, por lo que es crucial un diagnóstico temprano. La doctora García enfatiza que los animales también pueden ser portadores del parásito, lo que hace necesario mejorar las condiciones de vivienda y estar alerta a los síntomas en personas provenientes de zonas endémicas.
Prevenir la presencia de vinchucas y actuar rápidamente ante los primeros síntomas son claves para evitar las consecuencias más graves de esta enfermedad.
Fuente: RPP / 06/05/2025
